경정세계◀ 일만 가량준 숫자를 상정해 주시기 바 선현의 직전이었다고 합니다.” “선현이라.......과연........” 경정세계 사부님께 가지는 호감이 느껴졌다. 지금껏 보였던 다른 장로들의 반응과는 다르다. 진실로 궁금하다. 대체 누구실까. “사신검 중 백호검만 남았구나. 목영. 그 사상은 익히 알고 있었던 바이다만, 사방신검은 예사의 보검이 아니었도다. 가벼이 여긴 것은 실수라고 네 아니 말할 수 없겠다.” 경정세계 “참오하고 있습니다.” 잠시의 침묵. 경정세계 가라앉는 공기가 점차 깨어나고 있는 청풍의 정신을 무겁게 내리 눌렀다. 이윽고 두런 두런 들려오는 현기(賢氣) 어린 목소리. 경정세계 청풍은 다시금 의식을 놓아 버렸다. 경정세계 “원로원을 소집하라.” “원.......로원을........말씀이십니까.” 경정세계 “조양봉에 제자들을 보내라. 낙안봉에도. 원로원 뿐 아니라 도문(道門)과도 상의를 해 봐야 할 일이다.” 매화검신. 옥허진인. 경정세계 목영진인이 마주한 인물이다. 원로원의 소집, 고개를 끄덕이면서도 당혹스러움을 감추지 못하고 있는 목영진인이다. 원로원과 도문이 가지는 성격을 잘 알기 때문이었다. 화산 검문. 경정세계 원로원. 그리고 화산 도문. 경정세계 연화봉 정상에 위치한 화산 검문은 도가성지 서악 화산에 자리 잡은 수많은 도가 일파 전체로 따지자면, 자그마한 일부분에 지나지 않는다. 산을 닮은 강인한 도사들. 경정세계 화산 검문이 존재해 온 것은 수백 년, 어쩌면 그 보다도 전부터다. 하지만 제자들의 지위를 구분하며, 수많은 속가 제자들을 받아들이고, 크게 중흥하게 된 것은 기껏 수십 년에 지나지 않았다. 경정세계 원 시대. 압제와 탄압 속에서 구파의 암흑기를 어렵사리 버텨낸 화산파다. 반원의 기치를 올리는 강인한 도사들을 수없이 배출하고, 또 잃어 버렸던 화산검파가 그 규모를 확장시켜 무림 거파로서 그 이름을 꽃피우게 된 것은 당금의 천화진인 대에 이르러서였다. 경정세계 천화진인. 속가 제자들을 무한정 받아들이고, 천하 인재들을 끌어 모아 무공을 연구하니, 화산검파가 띄게 된 성격은 도문(道門)이라기보다 패주(覇主)에 가까운 무파(武派)라. 검도(劍道)를 좇아가던 원로 도사들 사이에서 이에 대한 불만이 생겨난다. 경정세계 검(劍)을 추구하지 않는 도인(道人)들이 떨어져 나오고, 높은 연배의 장로들이 연화봉을 떠나 조양봉에 자리 잡았다. 화산검문, 화산파의 특화다. 경정세계 수십 리 대산(大山), 봉우리가 달라지니 왕래가 드물다. 무슨 일이 일어나는지 서로 간에 알 길도, 관심도 없다. 경정세계 전대, 전전대의 고수들. 추측키 어려운 선인들이 즐비할 법도 한데, 이와 같은 적습에도 나타나지 않았음에는 그와 같은 비사(秘事)가 함께 하고 있었던 것이었다. “원로원 소집의.......안건(案件)은 무엇입니까.” 경정세계 “저 아이를 하산(下山)시키는 것에 관해서이니라.” “하산........이라면........” 경정세계 “백호검과 함께 강호로 내보낸다 함이다.” “가.......강호로 말입니까.” 경정세계 “그래.” “장문인.......장문 사제가........반대할 것입니다.” 경정세계 “그렇겠지.” “허면.....원로원과 도문은........” 경정세계 “원로원과 도문이 결정한 사안은 장문인으로서도 바꿀 수없다. 그것이 약조한 것 아니었더냐.” 목영진인이 고개를 설레 설레 저었다. 장문사제가 가만히 있을까. 그토록 중요한 사안, 중요한 물건이라면 장문인, 천화진인이 손에서 놓을 리가 없다. 어떻게든 손에 쥐고 있으려 하리라. 경정세계 “본디, 사방신검을 쥔 자들은 큰 위험을 겪는다. 검이 내뿜는 기운이 혈맥을 타고 흐르니, 상충을 일으켜 내상을 입히는 도다. 내력이 약한 자는 종국에 내력이 고갈되어 죽음에 이르고, 내력이 충만한 자는 본성을 잃고 검에 휩쓸리게 된다. 저 아이는 어느 쪽도 아니다. 검과 상응하여 안정을 이루고 있는 바, 이는 검이 제 주인을 찾았다고 경정세계 볼 수밖에 없느니라” “그렇기에 더욱......” 경정세계 “천화를 잘 알고 있구나. 천화는 탐심이 많다. 오직 화산의 위상