레이스윈◀ 사람이당신에게 약간의 무례를 범했다 은 죽 먹기지. 자네는 아무런 걱정도 하지 말게. 이 몸이 모든 일을 해결할 테니." 레이스윈 "감사합니다. 정말 감사합니다." 레이스윈 마청위가 연신 허리를 숙였다. 레이스윈 비록 단사유와 한상아의 정체는 모르지만 홍무규가 누군지는 똑똑 히 알고 있었다. 그는 개방의 장로였다. 십만의 개방도 중 단 열 명밖 레이스윈 에 존재하지 않는다는. 의창에서 가게를 할 때도 개방의 덕을 톡톡히 보았던 그였다. 단지 개방에 협조하고 있다는 이유만으로도 주위의 암 레이스윈 흑가 조직들은 감히 접근조차 하지 못했다. 그때 그를 도와주었던 제 자들이 개방의 일결이나 이결제자에 불과했는데 지금 도움을 준다는 레이스윈 홍무규는 다름 아닌 개방의 장로였다. 레이스윈 마청위는 마음이 더할 수 없이 든든해짐을 느꼈다. 그는 자신도 모 르게 홍무규의 두 손을 꼭 잡고 나직하게 흐느꼈다. 레이스윈 사실 그는 진작부터 개방에 이 사안을 의뢰하고 싶었지만 개방의 전 조직이 온통 철무련이라는 강호 단체에 촉각을 기울이고 있었기에 감 레이스윈 히 말할 엄두를 내지 못하고 있었다. 그렇기에 이제까지 개방의 눈치 만 보고 있었던 것이다. 레이스윈 그는 이제야 오랫동안 기다려 왔던 일이 해결될 것이라 생각했다. 레이스윈 그의 눈은 금세 붉게 충혈됐다. 홍무규는 그의 등을 두드려 주며 다짐했다. 레이스윈 '내 기필코 이 마을에 어린 암운(暗雲)을 걷어내 주리라.' 레이스윈 쿵쿵! 그때 밖에서 문 두들기는 소리가 들렸다. 레이스윈 마청위가 눈물을 닦으며 일어났다. "누가 온 모양입니다. 잠시만 기다리십시오." 레이스윈 "그러지!" 레이스윈 홍무규는 담담히 마청위가 밖으로 나가는 광경을 바라보았다. 흘러 가는 세월 속에 어느새 그의 등도 많이 굽어 있었다. 자신은 그보다 많 레이스윈 은 나이를 먹었는데도 정정했다. 무공을 익힌 덕분이었다. 레이스윈 그러고 보면 무림인들은 꽤나 많은 혜택을 받는 존재였다. 내공을 익 혀 다른 이들보다 월등한 힘을 가지고 있고, 그로 인해 많은 특권을 누 레이스윈 린다. 일반 사람들은 무림인을 경외시하고, 관부에서조차 건드리길 꺼 려 한다. 대역죄만 지지 않는다면 무림인들끼리 싸우고 죽는 것 정도 레이스윈 는 그저 다른 세상 일로 치부할 정도였다. 그렇게 무소불위의 권력을 누리다 보니 무림인들의 본분이 되어야 할 강호의 도의를 지키는 일에 레이스윈 대해 어느새 무관심하게 되었다. 레이스윈 '우리는 북원이라는 거대한 적만 신경 쓰다가 백성들을 잊어버린 걸 지도...' 레이스윈 어쩌면 북원을 핑계로 백성들을 외면하고 있었는지도 모른다. 의도 적으로 말이다. 개방조차 자신들을 후원해 주는 백개의 어려움을 파악 레이스윈 하지 못했을 정도였으니 할 말이 없었다. 레이스윈 콰당! 그때 홍무규의 상념을 깨우는 소리가 들리며 문짝이 떨어져 나갔다. 레이스윈 그리고 마청위가 방 안으로 내팽개쳐지다시피 들어왔다. "아니?" 레이스윈 홍무규가 놀라 그를 안아 들었다. 마청위의 가슴에는 큼지막한 발자국 흔적이 생겨 있었다. 레이스윈 "이 사람아, 정신 차리게!" 레이스윈 "으음!" 마청위가 신음성을 흘리며 겨우 정신을 차렸다. 레이스윈 "감히 촌장님의 허락도 없이 외인을 마을 안에 들이다니. 간덩이가 레이스윈 어지간히도 부었구려, 영감." "너희들이 외부에서 온 사람들인가?" 레이스윈 마청위에게 발길질을 한 사내들이 모습을 드러냈다. 레이스윈 하나같이 기골이 장대하고 어깨에 몽둥이를 걸친 사내들. 그들은 바 로 마가촌의 청년들이었다. 단사유 일행이 마가촌에 들어왔다는 소식 레이스윈 을 듣도 찾아온 것이다. 레이스윈 그들은 흉흉한 눈으로 단사유 등을 바라봤다. 단사유와 홍무규를 아무런 감흥 없이 바라보던 그들의 눈이 한상아를 보는 순간 바뀌었 레이스윈 다. 탐욕과 욕망이 번들거리는 눈빛. 레이스윈 이제까지