한국경륜◀ 각 영지는이들을 전부 수용할 수 없었 철민까지 죽어서는 안 되는 것이다. 그래서는 저승에서 백무한을 볼 면목이 없다. 한 줄기 의기(義氣) 지키기 위하여 죽어간 다른 수많은 장강 사나이들의 얼굴을 볼 면목이 없는 까닭이었다. 한국경륜 당철민이 섰다. 그리고 독사검마의 몸이 움직였다. 한국경륜 강청천은 그 싸움을 차마 보지 못하고 고개를 돌렸다. 그 때였다. 한국경륜 “그만 나와라. 손을 쓰기로 했으면.” 당철민의 목소리. 한국경륜 그의 말에 대답이라도 하듯, 갑판의 한 가운데가 들썩 흔들리고 이어, 강렬한 폭음이 터져 나왔다. 콰콰콰쾅! 한국경륜 갑판이 갈라지고 나뭇조각들이 치솟아 올라온다. 독사검마와 당철민의 사이에서, 바닥을 뚫고 하늘로 솟구친 하나의 그림자가 있었다. 한국경륜 터텅. 떨어지는 나무 파편들이 장식이라도 되는 양, 그 그림자의 강림 앞에 흩날리고 있다. 갑판을 뚫고 올라온 그가 호방한 목소리로 말했다. 한국경륜 “새 검이 손에 붙기 전까지는 결코 손을 쓰지 않으려 했건만........이 책임은 당 노인이 지시오.” 강인한 등. 한국경륜 온 세상을 떠받칠 것 같은 기세다. 선이 굵은 얼굴에, 강철이라도 뚫어버릴 눈빛을 지녔다. 한국경륜 그 남자를 본 독사검마의 얼굴이 크게 굳었다. “당신은........설마........!” 한국경륜 “호오........알아볼 수 있나? 내 얼굴을?” 웃음 짓는 남자다. 한국경륜 그가 천천히 오른손을 움직여 허리춤에 걸린 검자루를 잡았다. “비검맹 칠검마 정도면 새 검의 첫 상대로 나쁘지 않지. 어떻소, 당 노인. 성왕(聖王)을 뽑아도 될까?” 한국경륜 “마음대로 해. 상대가 도 신공(神工)의 진사검이면 그만한 자격은 충분하겠지.” “저것이 진사였소? 그렇다면 더더욱 좋군.” 한국경륜 스르르릉. 그의 허리에서 황백의 광채가 풀려 나왔다. 한국경륜 화려한 장식만큼이나 시린 백광(白光)이다. 흠검(欽劍)이란 곧, 검을 흠모하는 자. 마침내 진정 흠모할만한 검을 얻었다. 한국경륜 마장(魔匠) 당철민이 심혈을 기울여 만든 일생일대의 역작(力作)이다. 성왕검(聖王劍)이 그 검의 이름이었다. 한국경륜 “팔황의 맹약을 깰 마음은 없다. 다만, 이곳에 내가 있었음이 안타까울 따름이다.” 숭무련과는 관계없이 독단적으로 움직이고 있음을 밝힌다. 한국경륜 흠검단주, 아니 이제 성왕검주가 된 갈염이다. 사위를 압도하는 그의 기파에 독사검마가 이를 악물며 물었다. 한국경륜 “방해하겠다는 것인가.” “딱히 방해라고 하기엔 뭐하지만, 그냥 두지는 못하겠군.” 한국경륜 “숭무련의 흠검! 비검맹에서는 이 일을 그냥 넘어가지 않을 것이다.” “그거야 나와는 상관없는 이야기고.......” 한국경륜 갈염이 성왕검을 들어 독사검마를 겨누었다. 어떤 싸움에도 끼어들지 않은 채, 진신진력을 그대로 보존하고 있던 자. 한국경륜 그의 입에서 선언과 같은 목소리가 흘러나왔다. “일단 마음을 정한 이상 더 이상 왈가왈부는 필요 없겠지. 덤비거라.” 한국경륜 개전(開戰)을 알리는 말이었다. 그 말에 발끈하는 독사검마. 이내, 흥분한 눈빛을 가라앉히며 진사검을 고쳐 잡는다. 한국경륜 상대는 숭무련 최강 검객을 논하던 고수다. 가볍게 운기하던 독공을 최대로 끌어올리니 독사검마의 전신에서 불길한 독기가 뭉클뭉클 새어 나왔다. "끝까지 방해하겠다면 죽일 수밖에 없어. 비검맹에 검을 겨눈 것, 후회하게 될 것이다!" 한국경륜 파아아! 독사검마의 급격한 쇄도에 부스러져 있던 나무조각들이 공중으로 튀어 올랐다. 이어 성왕검의 화려한 검신이 진사검의 살벌한 검격과 맞부딪쳤다. 한국경륜 횡으로 치고 들어오는 진사검에 수직으로 맞붙는 성왕검. 진사검은 삼 합도 견뎌내지 못했다. 한국경륜 순식간에 투로가 망가지고 호흡이 흐트러진다. 갈염이 보여주는 무위는 그처럼 막강했다. 숭무련 무공의 정수가 그의 검공 속에 녹아 있었다. 쿵! 쿠쿵! 한국경륜 연신 뒤로 물러나는 독사검마다. 그의 얼굴이 크게 일그러졌다. 이 정도로 차이가 날 줄은 몰랐다는 표정이었다. 진사검을 휘두르는 그의 손이 점차 다급하게 변해갔다. 한국경륜