신야­마토 ~ 신야­마토 잗다랗다 무렵, 하루가 꼬박 지나도록 귀장낭인은 주작검을 돌려 달라 말하지 않았다. 신야­마토 귀호도 마찬가지였다. 그 역시도 청풍에게 주작검에 대한 이야기를 전혀 꺼내지 않았다. 일부러 언급을 피하려 했거나, 그대로 청풍에게 주려는 의도인 것 같았다. 신야­마토 그럼에도. 청풍은 도리를 지키려 했다. 신야­마토 되돌려 주려는 것. 관군도 단심맹도, 적들의 추격이 더 이상 감지되지 않는 한 낮의 벌판에서, 청풍은 귀장낭인을 향하여 주작검을 내밀었던 것이다. 신야­마토 “받으시오.” 완만하게 휘어진 주작검 검날에서 태양이 부서지고 있었다. 신야­마토 화사하게 피어나는 검광(劍光)을 보는 귀장낭인과 귀호. 그들이 지은 표정은 경악 그 자체라고 해도 과언이 아니었다. 신야­마토 이대로 청풍이 주작검을 차지한다 해도 할 말이 없는 상황인 까닭이다. 청풍이 없었다면 녕양 땅을 벗어날 수 없었을 터, 청풍은 귀도 일행에게 생명의 은 신야­마토 인(恩人)이나 진배없었다. 그 대가로서 주작검을 요구한다면 줄 수밖에 없는 것이다. 놀라움이 불러온 정적 끝에 귀장낭인이 고개를 흔들고 말았다. 신야­마토 “그것은.........다시 받을 수 없습니다.” 귀장낭인의 목소리에는 침중함이 가득했다. 신야­마토 청풍의 두 눈에 담긴 순수함을, 낭인들의 세계에서는 찾아보기 힘든 정대함을 보면서 그들은 어떤 느낌을 받은 것일까. 귀장낭인이 받을 수 없다 말하는 데에도 청풍은 주작검을 거두지 않았다. 신야­마토 “아니오. 이것을 이렇게 얻을 수는 없소. 법도에 맞지 않아.” 청풍의 대답에 귀장낭인이 다시 한번 고개를 흔들었다. 신야­마토 “법도를 논한다면 도리어 틀린 말이지요. 은원은 분명해야 하는 법, 그것이라도 가져가는 것이 옳습니다.” 귀장낭인의 말은 단호했다. 신야­마토 검을 내밀고 있는 자와, 그것을 받지 않으려는 자. 귀장낭인이 눈을 빛내며 말했다. 신야­마토 “분명히 하겠습니다. 주작검은 되돌려 받을 수 없습니다.” 확고한 한마디였다. 여전히 납득할 수 없다는 얼굴을 하고 있는 청풍에게, 귀장낭인의 말이 이어졌다. 신야­마토 “다시 말하지요. 그것을 안 받겠다는 것이 아니라 받을 수 없다는 말입니다.” “받을 수 없다?” 신야­마토 약간은 다른 의미가 전해지는 말이었다. 청풍의 눈에 의아함이 깃들었다. “말 그대로입니다. 그것을 되돌려 받아도 들고 다닐 능력이 없다는 것이죠.” 신야­마토 “?!” 청풍의 얼굴에 떠오른 의혹이 더 짙어졌다. 주작검을 들고 다니던 이가 누구였던가. 신야­마토 녕양 땅, 적신당에서는 주작검으로 신비한 불꽃의 술수까지 부렸으면서 다룰 능력이 없다니, 이해하기 힘든 일이었다. 신야­마토 “잘 알고 있을 텐데요. 그것을 함부로 잡을 수 없다는 것.” 물론 잘 알고 있다. 신야­마토 그렇기에 더욱 놀랐던 일이지 않던가. 주작검을 휘두르며 술법을 펼치던 귀장낭인의 모습은 확실히 충격적인 일이라 할 수 있었다. 헌데 이제 와서 함부로 다룰 수 없다는 이야기는 아무리 생각해도 앞뒤가 안 맞는 것이다. 신야­마토 “하지만.......” “잡을 수 있었을 뿐 아니라, 잘 다루는 것 같았다는 말입니까? 그것은 그저 그렇게 보였을 따름입니다.” 신야­마토 귀장낭인의 입가에는 쓴웃음이 떠올라 있었다. 그가 주작검을 가리키며 말을 이었다. “알고 있을 줄 알았는데요. 그런 강력한 무구는 아무나 다루는 것이 아닙니다. 신야­마토 선택되지 않은 사람이 그것을 쓰려면 최소한 두 가지 중 하나가 갖추어져야 하지요.” “두 가지?” 신야­마토 뜻밖의 곳에서 뜻밖의 이야기를 듣고 있다. 주작검을 쓸 수 있는 방법, 감추어져 있던 비밀 한 구석을 엿보는 기분이었다. “두 가지. 두 가지 중 내가 택한 방법이 바로 술법입니다. 신야­마토 주작검이 지닌 힘에 휩쓸리지 않기 위해서 이 같은 부적 칠십 이 장이 필요했지요.” 귀장낭인이 품속에서 한 장의 부적을 꺼내 들었다. 주작검을 온통 감싸고 있던 부적들과 같은 부적이었다. 신야­마토 “주작검을 들고 다니려면 또 다시 봉인(封印)의 술(術)을 써야 합니다. 하지만 그러기엔 시간과 공력이 지나치게 소모